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Aumentamos nuestros niveles de liquidez, fondeamos nuestras operaciones a más largo plazo, colocamos nuestras inversiones a más corto plazo y mejoramos nuestros perfiles de riesgo. Obviamente, a raíz de tales acciones nuestra rentabilidad se vería afectada. Pero esa no era nuestra prioridad en aquel momento; nuestra prioridad era la estabilidad y la seguridad del Banco y la de nuestros clientes.
En un escenario de gran incertidumbre como el que existía, nuestros accionista decidieron dejan en BAC buena parte del efectivo recibido por la venta de sus acciones y eso aumentó aún más nuestro exceso de liquidez.
El problema de los bancos ahora era la falta de demanda de crédito y el control de la calidad de sus carteras. Nosotros no escapábamos de esa realidad.
La calidad de cartera dejaría de ser preocupación nuestra hasta el último trimestre del 2009. Sin embargo, la contratación en la actividad económica a lo largo de la región donde operamos seguía generando una baja demanda de crédito, situación que nos acompañó durante todo el año. Esto a su vez redujo nuestros diferenciales de intereses y nuestros ingresos por otros conceptos. Por esas razones nuestras utilidades operativas del 2009 fueron inferiores en un 21.5% a las que habíamos generados el año anterior.
Independientemente de la crisis vivida en general a nivel global y en Centroamérica en particular, nuestras actividades financieras han continuado desarrollándose de manera razonable dentro de las circunstancias.
Los activos del Banco crecieron US $ 156 millones en gran medida por un incremento de la liquidez e inversiones del orden de los US $ 262 millones (13.2%).
Por el contrario, la cartera de préstamos se redujo en US $ 131 millones (2.5%). La reducción de la cartera fue originada principalmente por la cartera comercial y corporativa, que se contrajo en US $ 217 millones (11.6%) debido principalmente a la menor actividad económica experimentada en la región.
Dentro de esas circunstancias, los depósitos del Banco crecieron en US $ 586 millones (11.9%), que se utilizaron para cancelar la deuda institucional por US $ 409 millones y para financiar el aumento de las inversiones líquidas.
El patrimonio del Banco creció US $ 34 millones, lo que redujo el nivel de apalancamiento de un 8.30 a 8.14.
En 2009 la Red BAC Credomatic generó utilidades por US $ 149 millones que resultaron ser un 21.5% menores que las utilidades operativas del año anterior.
Hay que recordar que en el año 2008 se habían generado utilidades extraordinarias por más de US $ 50 millones gracias a la venta de acciones de VISA y de Mastercard, un evento no recurrente que no se dio en el año 2009.
No todos los países donde operamos han sufrido la crisis en la misma forma. Por diversas razones, las situaciones de cada país han sido diferentes. Sin embargo, todos, sin excepción, se han visto afectados de alguna forma por la peor crisis financiera y económica que recuerda la historia moderna después de la Gran Depresión de 1929.
A lo largo de los años, BAC Credomatic ha venido desarrollando su actividad haciendo grandes aportes a las comunidades que atiende. En primer lugar, los US $ 5,073 millones de cartera existente al cierre del año 2009 son un monto que sin duda ha apoyado y apoya de manera significativa el desarrollo económico de la región centroamericana. En segundo lugar, en el área de medios de pago, las empresas y los ciudadanos centroamericanos utilizan los servicios de la Red BAC Credomatic de manera intensiva para efectuar sus pagos; no solo los de adquisición personal de bienes y servicios, sino también las compras empresariales, y los pagos de nómina y de importaciones y exportaciones, tanto a nivel regional como global.
Los sistemas de BAC Credomatic han desempeñado y desempeñan un papel fundamental en el procesamiento de los pagos de bienes y servicios locales, regionales y globales, lo que convierte al Grupo Financiero BAC Credomatic en un agente muy relevante para el desarrollo económico regional. Más de US $ 48 millones en procesamiento de pagos de personas y empresas clientes de BAC Credomatic es un monto significativo que refleja la relevancia, estabilidad y confiabilidad de los sistemas del Banco dentro del sistema de pagos Regional.
Por otra parte cabe resaltar los logros alcanzados por BAC Credomatic en sus programas de responsabilidad social corporativa (RSC). Tres grandes áreas fueron escogidas por la organización para el desarrollo de nuestras actividades de responsabilidad social corporativa:
- Apoyo a las pequeñas y medianas empresas (PyMEs).
- Programa de Educación Financiera para Bachillerato y Colegios Técnicos.
- Programa de Carbono Neutral.
Esperamos que, para el año 2010, la economía mundial muestre mejoras que de alguna forma repercutan en beneficios para la región centroamericana.
Nuestros países necesitan un aumento de la actividad económica que incentive el consumo, el crédito, las exportaciones, la producción y el empleo. Necesitamos ver pronto la recuperación para que una mayor actividad económica comience de nuevo a mejorar los niveles de vida de los centroamericanos y los ingresos fiscales de la región que habitamos.
Nosotros estamos listos para apoyar el crecimiento económico en el momento en que los signos económicos positivos comiencen a enviar sus señales de recuperación.
Lo que hemos observado en los últimos meses pareciera anunciar que nos movemos en esa dirección. Esperamos que así sea, porque con nuestro esfuerzo y dedicación y con la ayuda de Dios esperamos poder colaborar con un desarrollo vigoroso para Centroamérica.
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